De historische wortels van de Russische badtraditie zijn door de eeuwen heen verloren gegaan. Ze combineerde de gebruiken van vele volkeren die zich op de Grote Russische Vlakte vestigden. Aanvankelijk maakte het bad deel uit van een heidens gebruik. De wassing werd vergeleken met zuivering en wedergeboorte - fysiologisch en spiritueel. Waarschijnlijk stamt de uitdrukking "wedergeboren", die wordt gezegd na een bezoek aan de stoomkamer, precies uit de heidense Slavische cultuur.
Wandeltochten naar de stoomkamer met hete stoom, geurige bezems en contrasterende procedures zijn sinds de tiende eeuw in Rusland bekend dankzij de kroniekschrijver Nestor. Volgens een aantal historische bronnen waren berkenbezems in die tijd een gerespecteerd 'accessoire'. Soms maakten ze deel uit van het eerbetoon dat door de verslagen stammen werd gegeven. De verliezende partij verbond zich ertoe bezems op industriële schaal te breien en deze aan de veroveraar te leveren.
Herodotus noemde zelf de liefde van de Scythen voor kruiden en kruidenthee. Wierook maken was de taak van de vrouw. Er werden lavendel-, cipres- en cederchips, kamille en alsem gebruikt. De ingrediënten werden gemalen, gemengd met water en doordrenkt.
Het resultaat was een prototype van een moderne shampoo, die werd gebruikt om te wassen in het oude Rusland. Oude Russische zeep werd afgewassen met heet water en de huid doordrenkt met olie.
De benadering van badmeesters van de afgelopen eeuwen bij de bouw van baden is overgegaan op moderne aannemers. De volkeren die de zuidelijke gebieden van de Russische vlakte bezetten, leidden een nomadische levensstijl. Door de constante beweging was er geen tijd om een solide en solide badhuis te bouwen. Stoombaden waren midden in de steppe geplaatst - van palen, vilt en een haastig geconstrueerd vuur. De kwaliteit van de materialen en de betrouwbaarheid van het gebouw wekten geen interesse bij de Scythen.
Zwarte baden zijn het kenmerk van Rusland geworden voor buitenlanders van de afgelopen eeuwen. Ze werden gevangen genomen door buitenlandse reizigers, onder wie Adam Olearius. Hij beschrijft de baden als laag en begraven in de grond. Om de deur binnen te gaan, moest je voorover buigen. De schoorsteen was niet voorzien - de rook van de kachel verspreidde zich door de stoomkamer. De ingrijpende manier van verhitten leidde ertoe dat de wanden van de stoomkamer "overwoekerd" waren met een dikke laag roet en zwart werden als steenkool.
Ook de Russische tsaren staken hun liefde voor het badhuis niet onder stoelen of banken.
Het is bekend dat Peter de Grote de badtradities eerde en er een expert in was. Ondanks zijn liefde voor de Westerse en Europese orde, wilde de tsaar geen afstand doen van Russische tradities. In de memoires van Peter's tijdgenoten worden herinneringen bewaard dat de tsaar met eigen handen een badhuis in Nederland bouwde. Peters gezelschap in de stoomkamer bestond uit vooraanstaande Russische en Nederlandse staatslieden.
Bij het bouwen van Petersburg moedigde Peter de Grote de bouw van baden aan. Hij stelde burgers vrij van het betalen van bouwkosten. Keizerin Catherine II nam de benadering van Peter over. Onder haar begonnen openbare stadsbaden zich actief te ontwikkelen.
Deze beslissing hielp niet alleen om van onhygiënische omstandigheden af te komen, maar legde ook de badcultuur. De Moskou-baden van Sila Sandunov werden een monument uit het tijdperk van Catherine.